Brem sur Mer

Petite station balnéaire en Vendée, aux portes du marais breton, à proximité des stations balnéaires des Sables d’Olonne et de Saint Gilles Croix de Vie, Brem sur Mer jouit d’une situation optimale pour visiter le littoral Vendée. En effet, face aux îles, Brem sur Mer se place au centre du département sur le front de mer qui va de La Tranche à Noirmoutier.

Le pays de Brem offre de nombreux  sentiers pédestres et un très bon réseau de voies cyclables pour partir  à la découverte de paysages variés : marais, littoral, vignobles, campagne…

Brem sur Mer, la fusion de deux communes très anciennes

Brem sur Mer est une commune récente de 1974, date de la fusion de deux villages : Saint-Martin-de-Brem et Saint-Nicolas-de-Brem.

Ces deux sites ont eu un rôle important dans la région comme l’atteste la découverte du centre gallo-romain qui se trouvait sur le site de Dolmen de la pierre levée de Soubise, attachée à ce qui deviendra Saint Nicolas de Brem. Ce nom provient de l’ancien nom Bram. Il y eut un important port gaulois et romain situé sur le vieux Bram. Il ne reste que très peu de traces des vestiges préhistoriques qui furent vraisemblablement enterrés ou détruits sur l’ordonnance du concile de Nantes en 658 qui recommandait aux chrétiens de faire disparaître toutes traces dites antichrétienne de leur région.

On peut encore voir malgré tout des vestiges de la préhistoire dans tout le pays : Dolmen, Menhir, Outillage de pierre et de bronze. Le Menhir de la Crulière, plus communément appelé « la Pierre du Diable », est classé Monument Historique depuis 1934. Seule pierre restante des 4 mégalithes de Brem. Le légende dit que c’est la « pierre du diable » jetée là pour éviter l’évangélisation de la région.

Le dolmen de la pierre levée de Soubise (situé près du rond point du Bréthomé) est daté  entre – 5000 et -2500 ans.

Brem sur Mer, une très vieille église

Après le passage des normands, les villageois se réfugièrent à l’intérieur des terres pour fonder le village de Saint Nocals de Brem.

Il semble qu’un prieuré ait été construit dès l’année 1020 à la place du port gallo-romain à Saint Nicolas de Brem ainsi qu’un château fort dont les vestiges ont été découverts vers 1902 ; Saint Martin de Brem n’est mentionné qu’à partir de 1136.

L’histoire retient donc à partir du moyen âge, une histoire commune à ces deux sites.

L’église de Saint Nicolas de Brem est une des plus anciennes de Vendée, elle date du XIe siècle. Elle a été la cible de nombreuses attaques pendant les guerres de religion et fut grandement endommagée notamment par l’expédition de Soubise en 1622. Aujourd’hui, n’est debout que la nef centrale, l’abside et les absidioles. Dans le fronton caractéristique triangulaire on peut voir une statue de Saint Nicolas qu’on présume être d’origine templière. A l’intérieur deux fresques ont été sauvées : la crucifixion et les femmes au tombeau.On peut également y admirer un très beau crucifix du XVIIe s.

Saint Martin fut crée à peu de distance de Saint Nicolas et prospéra rapidement à partir du XIIe siècle.

L’église de Saint martin de Brem fera l’objet d’aménagement à la fin du XIXe siècle avec la réunification de deux chapelles.

Comme partout en Vendée, la révolution sera sanglante avec de nombreux massacres tant républicains que royalistes et les habitants furent divisés. Plus tard, Brem subira pendant la deuxième guerre mondiale, les contraintes de l’occupation notamment sur son littoral avec des contraintes de circulation dûes au mur de l’atlantique qui empêchait d’aller et venir librement entre la plage et les villages.

Les sites remarquables de Brem sur Mer

Le village et marais de la Gachère

Ancien port, il est aujourd’hui ensablé mais garde le charme des lieux d’autrefois. Cet ancien village de pêcheurs revêt les couleurs bleues des villages du bord de mer de Vendée, avec ses ruelles  étroites bordées des maisons typiques blanchies à la chaux.

Les fiefs vendéens

Brem sur Mer abrite un vignoble de renom qui compose avec 3 autres sites les Fiefs vendéens. Partez à la rencontre des producteurs qui vous accueilleront chaleureusement dans leur cave et vous feront déguster leurs crus.

Ce vin d’appellation d’origine contrôlée tient son nom des « Anciens fiefs DU cardinal ».

La culture de la vigne a été introduite dans la région par les romains mais ce n’est qu’au moyen âge qu’elle connaît son véritable essor grâce aux moines qui détienne les abbayes environnantes. A cette époque c’est surtout le cépage « chenin » qui rencontre du succès auprès des marins.

Au XVI siècle, grâce au don du cardinal de Richelieu, qui cède ses terres viticoles aux paysans, la culture de la vigne perdure même si ces cépages ne sont alors pas assez nobles pour acquérir une belle réputation. La consommation de ce vin rude est alors limitée aux campagnards.

A partir de 1953, les crus sont améliorés avec des cépages tels que le pinot noir, le Gamay ou la Negrette. Enfin, la profession se structure, améliore la qualité de sa vinification et en 1984, les « fiefs vendéens «  obtiennent la labellisation ao.vdqs avec 4 zones d’appellation : Mareuil, Brem, Vix et Pissotte.