Le prieuré de Saint-Benoit du Sault, village de l’Indre

Le prieuré de Saint-Benoît-du-Sault, un village médiéval fondé par les moines bénédictins, date du Xe s, est de style roman fortifié.

Origines du prieuré

À l’origine, des moines bénédictins détachés de l’Abbaye de Fleury fondèrent à Caput Servium (Sacierges-Saint-Martin) une colonie. Mais à cause de l’insécurité générées par les incursions barbares du fait de la proximité d’une voie romaine, ils choisirent de s’installer à Salis (Saint-Benoît-du-Sault). Ce lieu, appelé « la celle de Salis » pourvu d’un promontoire naturel permettait d’être plus à l’abri. Ainsi naquit le prieuré de St-Benoît aujourd’hui encore surplombe la vallée du portefeuille, au creux de laquelle serpente le cours d’eau qui lui a donné son nom.
Les moines purent y aménager un étang pour la pisciculture, cultivèrent les champs alentours et profièrent de la forêt à proximité.
Le premier prieuré fut détruit lors des guerres de religieux.

Renaissance du prieuré au XVIIIe siècle

La construction visible aujourd’hui, date du XVIIIe siècle. Comme tous les prieurés de l’ordre de Saint Benoit, les bâtiments se partagent entre trois espaces distincts :

-un couvent primitif avec trois corps de logis, un parloir, une salle des décharges, une écurie, une cuisine, sept chambres, un jardin et un colombier.

-une chapelle, une salle du chapitre, une terrasse, un cabinet des écritures, et une sacristie. Au dessus de la salle du chapitre, au 1er étage, 10 chambres de religieux.

-des bâtiments destinés à stocker des denrées (pour recevoir les rentes et dîmes des propriétés de l’abbaye), des latrines, une vaste cave, des annexes à volailles, une grande cour, un pressoir à raisin, un petit enclos.

À cela s’ajoutait une salle d’audience avec une cour en terrasse où la justice seigneuriale était rendue ( droit de justice codétenu par le prévôt de St Benoît et par le vicomte de Brosse).

L’histoire de la cité est liée aux vicomtes de Brosse dont les armoiries sont celles du village, trois brosses d’or liées de gueules sur fond d’azur. Saint Benoit du Sault, perché sur une butte rocheuse, a gardé son aspect médiéval  avec ses ruelles étroites où des maisons des XVe et XVIs se succèdent.

Le prieuré dans son écrin médiéval

Aujourd’hui, seule l’église qui renferme une cuve baptismale en granit du XIIIe s accolée au prieuré, est accessible au public, mais l’envergure de la bâtisse, qui n’a cessé d’évoluer depuis le 11e siècle, et son cadre médiéval remarquable font de ce lieu un incontournable des amoureux du patrimoine. Ce site historique classé valut à Saint-Benoît-du-Sault de figurer sur la prestigieuse liste des 100 plus beaux villages de France –

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GO69 [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/0f/Saint-Beno%C3%AEt-du-Sault_%2836%29_Maison_de_l%27Argentier_02.JPG
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