Description
L’Abbaye de Cadouin en Dordogne
Une abbaye née de moines érémitiques
Au coeur de la forêt de Bessède, à la croisée du Périgord pourpre des vignes et du Périgord noir, se niche l’Abbaye médiévale de Cadouin, véritable havre de paix. Fondée par Géraud de Salles au XIe siècle, l’Abbaye est une des premières de l’ordre des cisterciens (toutefois cette origine est quelquefois contestée) et son église est consacrée en 1154.
Elle se développe fortement grâce aux nombreuses terres et moulins qu’elle exploite.
Le Saint suaire de Cadouin
Un évènement exceptionnel va changer le destin de l’Abbaye : selon un acte de Simon de Montfort qui en fait référence au XIIe siècle, elle rentre en possession de la relique du Saint Suaire et ainsi accueille un très important pèlerinage sur la route de Compostelle. Les guerres de religion perturberont le pèlerinage qui sera relancé en 1644 grâce à une publication sur l’authenticité de la relique du Christ.
Puis à nouveau c’est le déclin du pèlerinage au fil du temps et la dispersion des moines à la Révolution. Dans la fureur révolutionnaire, l’abbaye est incendiée et le maire de l’époque sauve la relique en la cachant sous son plancher pour être rendu au culte en 1797. Le pèlerinage retrouvera sa vigueur jusqu’en 1934.
A cette date un historien démontrera que la relique est en fait un tissu fabriqué à l’époque de l’Egypte fatimide et le pèlerinage sera annulé. Il n’en reste pas moins que le précieux tissu est une pièce d’une valeur historique incontestable : elle a d’ailleurs été reproduite afin d’être présentée au public à partir de 2012.
Cadouin, une église abbatiale romane
L’ église abbatiale est de style roman dotée de trois nefs et quatre travées voûtées en berceau brisés dont la croisée est magnifiquement coiffée d’une coupole à pendentif.
D’une sobriété primitive à l’origine, comme il sied aux abbayes de type roman, celle-ci a la particularité d’avoir un mur percé de trois fenêtres rondes laissant passer un rayon de lumière à chaque équinoxe, marquant l’orientation symbolique de l’abbaye vers l’Orient.
Une ornementation plus travaillée fera suite au dénuement cistercien pour laisser place à une profusion de sculptures évocatrices entre bien et mal
Son chœur présente de magnifiques chapiteaux ornés de motifs végétaux ou des scènes symboliques comme « le lai de Virgile »
Cadouin, un cloître remarquable
Ce cloître roman de Cadouin datant du XIIe siècle a été transformé dans la seconde moitié du XVe siècle et au début du siècle suivant. Un atelier de sculpteurs itinérants semble avoir été particulièrement actif dans le Sud-Ouest de la France, notamment sur les chantiers de Carennac, Cadouin et Cahors, où les cloîtres romans des abbatiales et de la cathédrale ont été dotés d’un nouveau décor.
Ce cloître, remarquablement préservé, possède des colonnes et des voûtes richement ornementées de clé de voûtes de style gothique flamboyant ainsi que très belles portes.
Outre l’Abbaye, la promenade dans le bourg de Cadouin terminera votre visite avec la halle du XVe siècle, la porte saint Louis du XIIe siècle, les vieilles maisons et le lavoir communal. Enfin vous pourrez admirer du haut des terrasses panoramiques le superbe paysage.
Pour finir, pas de chance, lors de notre passage, des travaux du cloître étaient effectués avec échafaudages et matériel…aussi peu de photo de ce chef-d’oeuvre autant que nous aurions souhaité !
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- CategoryEdifices Religieux
- LocationPerigord-Quercy, Perigueux et alentours
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- By valerieJean Biographe
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