Le château de Brezé près d’Angers

Le château de Brezé: un site troglodyte

Datant du XVIe siècle, ce château a une originalité peu commune: il est bâti sur un réseau troglodyte datant du XIIe siècle et qui s’étend jusque dans les fossés dont certaines des pièces sont attribuées à la vie quotidienne du château: les cuisines, les écuries et une magnanerie pour tisser la soie.

Les souterrains vous feront découvrir l’organisation de la forteresse souterraine. Tout d’abord le Pont- levis pour accéder au château puis les cachots, situés sous la Tour de l’horloge. Au premier abord, ils paraissent confortables, arborant une pièce circulaire en pierres claires de tuffeau large de 6mx6m environ, avec une fenêtre d’où les prisonniers peuvent voir les extérieurs mais on s’imagine l’inconfort quand on sait que 50 personnes pouvaient y être enfermées.

Dans les profondeurs obscures se nichent la galerie Saint Vincent qui permettait de rejoindre les vignes alentours, la galerie principale qui parcourt les entrailles du château dans toute la diagonale et qui permet d’accéder à l’ancien cellier transformé en cathédrale d’images où sont projetées sur les parois des images exceptionnelles. Le logis seigneurial était relié directement par un escalier à vis de style renaissance à la Roche où était sise les écuries, ainsi les chevaux restaient également en sécurité dans la forteresse souterraine.

Mais l’ensemble n’est pas conçu uniquement pour  se réfugier en cas d’attaque mais bien pour y vivre et mener une défense active avec un chemin de ronde qui court sous le château et des meurtrières pour protéger la façade. Il possède aussi les douves, aujourd’hui asséchées, les plus profondes d’Europe (l’équivalent d’un immeuble de 6 étages).

Pendant la période de la Fronde, ces galeries ont abrité plus de 500 hommes. Un pigeonnier du XVIe siècle permettait d’abriter des milliers de pigeons grâce aux 3700 nichoirs. Les dégâts causés par les volatiles sur les cultures environnantes obligèrent le seigneur à aménager un fournil dans les cuisines afin de cuire le pain pour les villageois, en dédommagement des nuisances.

Le château de Brezé: d’abord fortifié puis de style Renaissance

Les origines du château remontent au XIe siècle mais n’est agrandi et fortifié que sous l’impulsion de Gilles Maillé Brézé, Seigneurs des terres de Brézé à partir de 1448. Sont alors creusées des douves atteignant 12 m de profondeur et une garnison s’établit au château pour sa défense. Mais la silhouette du château Renaissance  telle qu’on la voit aujourd’hui ne date que du XVIe siècle.

Par les alliances successives, le château revient à Louis II de Bourbon qui prend la tête de la fronde sous la régence, le château est alors occupé par les troupes royales.

C’est à cette période que le château, grâce à un mariage est acquis à la famille de Condé qui l’échangera avec un château en Bretagne avec la famille de Dreux-Brezé qui obtient la charge de Grand Maître de Cérémonie sous Louis XIV et qu’elle gardera jusqu’en 1830. Cette accointance avec la monarchie leur vaudra l’exil lors de la Révolution.

Ce n’est qu’au XIXe siècle que le château sera réaménagé en style néogothique.

Le château se visite depuis 2000 grâce au comte et à la comtesse de Colbert, propriétaires de ce magnifique exemple de château souterrain. 1 kilomètre de galerie s’offre au regard des visiteurs.

La chambre de l’évêque est particulièrement bien restaurée avec des meubles de l’époque Renaissance. La magnificence du décor montre la richesse du château dont une grande cheminée dans une des salles, plaquée de pièces de marbre de différentes couleurs.

Le château de Brezé: des animations originales

Chaque année à la Pentecôte, revivez l’exaltation des tournois de joutes et plongez vous dans l’ambiance médiévale avec de nombreuses animations et ateliers. Pour Halloween, le château vous invite pour le grand frisson grâce à un parcours dans ses souterrains et dans des pièces hantées du château.