Cathédrales troglodytes des Perrières près d’Angers

Les cathédrales troglodytes de Perrières: un site unique

Le site des caves troglodytes des Perrières par ses dimensions exceptionnelles est incontournable à visiter.

Ces anciennes carrières d’extraction du falun (autre pierre de construction du pays angevin) en activité entre le XVIIIe et XIXe siècle, tiennent leur nom de « cathédrales troglos » de la méthode originale d’extraction.

Les carrières de falun: l’histoire des hommes et la roche

En effet, la démographie galopante de la région demandait une augmentation des matériaux de construction. Mais contrairement aux falaises de tuffeau facilement exploitable en surface, le falun enfoui sous les champs devait être extrait sans abîmer les surfaces agricoles. Les paysans employèrent l’extraction verticale. Ils creusaient d’abord une tranchée de 1 mètre de large sur plusieurs de longueur dans la terre jusqu’à trouver le filon de falun. Puis ils creusaient le sol en forme d’ogives, comme pour une voûte de cathédrale, pour assurer la stabilité du terrain en surface, et dégageaient les blocs rocheux vers le fond. Une chambre se formait petit à petit dans laquelle ils travaillaient. Les paysans prenaient soin de laisser des blocs inexploités le long de la paroi pour laisser leur échelle afin de remonter à a surface. Quand le filon atteignait la nappe phréatique, il fermait le chantier en fermant la voûte par un bloc qui en condamnait l’accès. C’est cette méthode qui donne un aspect unique aux gigantesques salles des Perrières dont certaines atteignent 20 mètres de hauteur.

Les cathédrales de Perrières: une scènographie

Aujourd’hui, le site propose une scénographie scientifique et féerique « Le mystère des faluns » visant à retracer l’histoire de ces carrières depuis le début de sa lente métamorphose géologique (10 millions d’années) jusqu’au XIXe siècle.

Une mise en scène qui ne vous laissera pas indifférent.

Enfin pensez à visiter le moulin Gouré, magnifique moulin cavier datant du XVIe siècle et très bien restauré par leurs propriétaires.