Le Prieuré Saint Cosme à La Riche près de Tours

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Le Prieuré Saint Cosme: vieux de plus de 1000 ans

Fondé sur L’île de Saint Cosme, un monastère est construit en 1001. Celui-ci accueillera dans un premier temps 12 religieux venus de l’Abbaye de Marmoutier. Le prieuré Saint Cosme est fondé en 1092 par le chapitre de Saint Martin de Tours, sous le patronage de Saint Augustin, il accueille jusqu’au XVIIIe siècle les pèlerins en route pour St Jean de Compostelle. C’est à cette époque que la majorité des bâtiments sont construits. Grâce aux dons de son glorieux voisin, le roi Louis XI, résidant au château de Plessis les Tours, une maison de prieur et une église sont ajoutés au bâtiment initial au XIVe siècle.

Le prieuré Saint Cosme, la demeure de Ronsard

C’est à partir de 1565 que Ronsard, le célèbre poète s’y installe et devient Prieur de la petite communauté.

Ronsard37, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons

Vandalisé par les huguenots, deux ans avant son arrivée, Ronsard renforce les défenses du Prieuré. La renommée de son prieur attire des hôtes prestigieux comme Catherine de Médicis, Charles IX et Henri III. La dépouille de Ronsard ne sera retrouvée qu’en 1930. Le Prieuré vit ses derniers jours de faste avant de décliner comme beaucoup d’organisations monastiques de l’époque qui sont confrontées à l’entretien de bâtiments et à la baisse des revenus.

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Il est définitivement fermé en 1742. Les bâtiments sont démontés pour la récupération de matériau et le prieuré devient une résidence pour des personnalités avant d’être vendu comme bien national à la Révolution.

Le Prieuré est alors partagé entre des petits propriétaires qui font de ce nouvel espace le lieu d’activités rurales et agricoles. A cette époque le Prieuré regroupe 17 familles.

En 1892, une société d’art, par l’entremise de la Marquise de Maillé rachète une partie du domaine qui devient patrimoine historique. Les bombardements de 1944 n’épargnent pas le domaine. Proche d’un pont ferroviaire qui représente une liaison stratégique pour l’armée allemande, il subit les aléas des bombardements et   est lourdement endommagé.

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En 1951, l’association de la sauvegarde de l’art français fait don du Prieuré au département de l’Indre et Loire qui l’ouvre aux visiteurs.

Après la découverte du corps de Ronsard dans les années 30, en hommage au célèbre poète, un musée est aménagé ainsi qu’un jardin.

Le Prieuré Saint Cosme: l’histoire renouvelée dans la modernité

La politique culturelle du département poursuit son engagement pour faire de ce lieu une oeuvre mémorielle vivante. De nouveaux jardins et un parcours scénographique apporte à la maison du célèbre poète une dimension nouvelle empreinte de poésie, d’histoire et de spiritualité. . Par exemple, le réfectoire des moines est mis en lumière grâce aux vitraux réalisés par Zao Wou-Ki en 2010.

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Ainsi lors de votre passage dans la demeure de Ronsard, vous pourrez participer à des visites ateliers ludiques – parcours de petit pierre ou l’origami – qui feront la joie de toute la famille et plus spécialement des plus jeunes. Ils ont été conçus autour des jardins et des livres d’après les écrits de Ronsard.

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