Le château de Barroux face au Mont Ventoux

Le village du Barroux domine la plaine du comtat cernée par les monts de Vaucluse au nord, et offre une vue imprenable sur le Mont Ventoux et les dentelles de Montmirail. C’est sur ce mamelon rocheux qu’est perché le château de Barroux.

Histoire du château de Barroux

Crédit : Marianne Ma Casamance-Sous licence Creative commons-2013-05-13

A l’époque féodale, le site appelé le Barroux symbolisait la frontière entre la Provence et le Dauphiné. C’est là qu’au XIIe s que la famille des Baux, une des plus puissantes familles de la Provence médiévale acquiert en 1274 le donjon pour protéger la plaine formée du comtat Venaissin des invasions italiennes et sarrazines.

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Jusqu’au XVe siècle, le château est le siège de la seigneurie avant que le comtat de Venaissin soit cédé à la papauté en 1129. Pendant tout le moyen âge, le château fort change de propriétaires de nombreuses fois.

En 1538, Henri de Rovigliasc nouveau propriétaire transforme la forteresse, en une superbe demeure Renaissance mais en gardant ses attributs défensifs. Ainsi il entoure le vieux donjon féodal d’un quadrilatère de muraille fermé à chaque coin par quatre grosses tours rondes dont les murs sont agrémentés de fenêtres à meneaux.

Les travaux durent six années et se terminent en 1544. Suit l’édification de la chapelle sur la terrasse attenante au château, également à caractère défensif, sans aucune ouverture.

Pendant les conflits des guerres de religion,  le château s’échange entre calvinistes, protestants et catholiques à plusieurs reprises, mais fort heureusement, il ne subit aucun dégât irrémédiable pendant les affrontements.

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Entre 1680-1690, Vauban initie de nouvelles fortifications qui n’empêcheront pas le pillage du château sous la Révolution. Utilisé comme carrière de pierre, il est resté en ruine pendant plus d’un siècle et demi.

En 1929, André Vayson de Pradenne, préhistorien renommé, entreprend en 1929 une restauration du bâti. En 1939 Après la mort accidentelle du fait d’une intoxication au monoxyde de carbonne qui emporta également son épouse et sa fille, les travaux de ce mécène s’arrêtent.  Cette période de guerre voit l’armée allemande toute puissante qui le 21 août 1944 incendie le château. Sans doute la réussite du débarquement allié de Provence a précipité le destin du château qui brûla durant dix jours.

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Le Docteur Mouliérac-Lamoureux reprend la campagne de restauration dans les années 1960 grâce à des fonds privés. Depuis 1993, c’est l’association des “Amis du Château du Barroux” qui, avec le soutien de la famille Vayson de Pradenne, toujours propriétaire du château, poursuit la sauvegarde de ce patrimoine prestigieux, classé monument historique depuis 1963.

La visite du château de Barroux

Il faut laisser sa voiture sur un parking en contre bas pour grimper vers le château. Au bout du chemin après avoir longé les murailles et passé les escaliers, la visite commence par les soubassements d’une chapelle. Elle est construite à côté du château. Elle a été bâtie à la fin du XVI^e siècle, et ses murs épais possèdent aussi un caractère défensif, sans ouverture exceptées quelques fenêtres. Ses Parois sont recouvertes de peintures murales du 18e siècle.

Puis on poursuit par plusieurs grandes salles à l’intérieur du château avec des ouvertures sur des jardins en encorbellement avant la remontée vers la très belle cour centrale flanquée d’une grande tour carrée. Dans les deux ailes attenantes on trouve une dizaine de salles dont certaines bien restaurées ainsi qu’une terrasse couverte. Le panorama de la plaine qui s’étend jusqu’à Avignon est magnifique.

Les tours d’angles du château ont été agrémentées de fenêtres à meneaux.

A l’intérieur, certaines salles du logis possèdent des plafonds à caissons. Un escalier à vis fait de 73 pierres vous emmène dans la tour carrée.

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L’agrandissement de la forteresse au XVIe s a permis la création d’une cour intérieure qui donne au château un côté raffiné, souligné encore par la présence de pierres sculptées et de loggias. Cependant, la silhouette générale avec les bouches à feu dans ses murailles et   les nombreuses salles basses et voutées témoignent du style militaire médiéval du château.

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Aujourd’hui le château est ouvert aux visiteurs et accueille diverses manifestations artistiques.

Pour la visite il vous en coutera 5 € pour les adultes au-dessus de 14 ans. Il faut savoir que c’est l’association des amis du château de Barroux qui sont en charge de la restauration très lourde du château. Nous saluons ici le travail de ces bénévoles.

Après le château, vous pouvez poursuivre la visite du village par la chapelle Notre-Dame de la Brune, les remparts, l’Hôtel-Dieu, le moulin à huile, la fontaine et la place de la Barbière, l’église paroissiale Saint-Jean-Baptiste, et poursuivre jusqu’à la chapelle Saint-Christophe ou jusqu’à l’aqueduc du ravin des Gipières.

Crédits photos :

Bannière:Véronique PAGNIER, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons

Diaporama:

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Vi..Cult…, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons