La cathédrale Saint-Etienne de Cahors

La cathédrale Saint-Etienne: une église à l’allure de forteresse

Reconnaissable à ces deux coupoles grises, dites de style à file de coupoles, la cathédrale de Cahors fut édifiée entre 1080 et 1135. Initialement de style roman, elle fut remaniée en style gothique au début du XIVe siècle. Sur la route du pèlerinage de Compostelle, elle est de fait inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle renferme la Sainte coiffe qui, selon la croyance, enveloppait la tête du Christ que Géraud de Cardaillac aurait ramené de terre sainte.

Grâce aux dons du roi Dagobert, elle est bâtie par l’évêque Géraud de Cardaillac qui en fait une église forteresse d’allure martiale et sobre, surtout après l’élévation d’une façade renforcée en grès ressemblant à la muraille d’un château fort. Avec très peu d’ouverture, elle est surmontée d’un beffroi, percé d’une grande rose, qu’encadrent deux tours de même niveau.

La cathédrale Saint-Etienne: une nef colossale

Ce joyau architectural se caractérise par l’absence de transept ce qui offre au regard un ensemble large et harmonieux. Seule, l’église de Constantinople a une nef plus grande. De belles fresques du XIVe siècle embellissent le plafond des coupoles. Le portail est surmonté d’un tympan remarquable.

A l’intérieur de la chapelle de la Nef plusieurs gisants vous attendent endormis pour l’éternité.

La cathédrale Saint-Etienne: des vitraux contemporains

Les vitraux qui étaient en mauvais état de conservation ont été remplacés en 2007, par des oeuvres contemporaines  réalisées par des maîtres verriers. Malgré leur modernité, les artistes ont gardé un caractère figuratif aux dessins leur dédiant un objectif pédagogique. Les dessins sont la juxtaposition de plusieurs documents originaux relatifs aux évangélistes. Il a fallu, traduire l’effet de transparence attendue en imprimant le dessin informatique agrandi qui a servi de base à la découpe de chacune des pièces composant chaque vitrail. C’est une imprimante spéciale des usines de saint Gobain à Munich, qui a recomposé les couleurs pour passer de l’informatique à l’émail.

Cette innovation technologique exceptionnelle a permis à la cathédrale de retrouver l’éclat qui lui manquait, les anciens vitraux très abimés donnant une impression de pauvreté.

La cathédrale Saint-Etienne: un cloître original

Le cloître est directement relié à la cathédrale par une porte située dans le choeur de l’édifice. De style gothique flamboyant, il a été construit en 1504.   On peut voir sur les sculptures qui l’agrémentent, des personnages rappelant les cohues occasionnées par les pèlerins de Compostelle avec des musiciens, des buveurs et des coquillards, notamment sur un pilier le dessin de deux pèlerins qui se disputent la fameuse coquille emblème du pèlerinage. Sa cour intérieure dont la surface à La surface de la galerie du cloître est rigoureusement égale à la surface de la cour intérieure, exemple de calcul du fameux nombre: racine carré de deux. Curiosité pour laquelle les mathématiciens ne manqueront pas d’être interpellés.

Dans la chapelle Saint Gaubert, on peut admirer sur la voûte des fresques de la Renaissance italienne datant du XVe siècle. Elle renferme également un musée d’Art sacré.

D’aspect original, cette église forteresse vous séduira par ses nombreuses curiosités.