La grotte de Pech Merle

Description

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La grotte de Pech Merle près de Cahors

 

© Grotte du Pech Merle

© Grotte du Pech Merle

Pech en occitan signifie colline. Les habitants du Quercy avaient connaissance de cet ‘IGU » (gouffre en occitan) sous le nom de grotte de David mais ne l’avaient pas prospectée. Il faut attendre l’arrivée de Henri Redon en 1906 pour que la grotte délivre tous ses secrets: des peintures magistrales préhistoriques.

La grotte est explorée successivement par plusieurs personnalités avant d’être achetée officiellement par Jean Lebaudy. Les querelles juridiques sur les droits de propriétés et d’exploitation du site conduisent les propriétaires à céder la grotte à la municipalité de Cabrerets en 1950. L’ensemble propose 1600 mètres de galeries à la visite.
La grotte est composée de deux parties que distribue une entrée principale.

Dans la première, à l’est, on peut voir des ponctuations rouges, des dessins de chevaux, d’un félin et dans une niche appelée le combel avec trois figurines évoquant des cerfs. Dans la deuxième, à l’ouest se trouvent la frise noire frise avec des mamouths, des bisons, un cheval et de nombreuses autres dessins faits avec des doigts et les célèbres mains négatives. Enfin, un panneau dit « des chevaux ponctués » termine la fresque. Il ressort des analyses que les chevaux ponctués ont été réalisés avec des pigments composés d’oxydes de manganèse, de baryum et de charbon de bois ce qui apporte une datation précise de l’ensemble: 25000 ans.
Dans la salle des disques, deux plaques de calcite plates, d’une belle forme régulière ronde se dessinent dans la roche. Ils ont été formés à partir d’une fissure dans la roche. Vous serez également très ému de découvrir les traces de pas fossilisé, inscrit dans le sol…
Plus loin, de très vieilles colonnes , c’est la galerie « de l’ours » prolongée par un long passage où on avançait en rampant mais qui a été rabaissé pour les besoins de la visite. Au sol, les perles des cavernes, véritables curiosités géologiques. Des petits graviers restent prisonniers dans des cavités après de fortes pluies. Ils sont recouverts alors de calcite et par un jeu de rotation sur eux-mêmes deviennent polis. La toupie, stade final de cette transformation est unique.
ATTENTION: Pour ne pas altérer les peintures, le nombre de visiteurs est limité, il est donc vivement conseillé de réserver plusieurs jours avant.
Un musée adjacent à la grotte permet de compléter son information

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La grotte de Pech Merle
  • By valerieJean Biographe
  • Email: nelson.terra@orange.fr

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